Rok 1754 sa blíži ku koncu a napätie medzi Francúzmi a Britmi na kanadskom akádijskom pobreží vrcholí. Krajčírka Sylvie Galantová a jej rodina – francúzsky hovoriaci Akádijčania, ktorí chcú zostať neutrálni – sa ocitnú uprostred konfliktu, pretože ich pozemok leží medzi pevnosťami, na ktorých sa trepocú vlajky súperiacich národov. V čase, keď sa všetci pripravujú na oslavu Vianoc, sa šíria chýry o nepokojoch, blížiacej sa vojne a o Williamovi Blackburnovi, príslušníkovi britskej armády, ktorý na severoamerickom pohraničí spôsobuje rozruch.

Keď sa v roku 1755 prihlási o slovo leto a na obzore sa objavia britské lode, Sylvie sa stretáva s Blackburnom, ktorý ju varuje pred blížiacou sa inváziou. Namiesto toho, aby sa podieľal na násilnom vysťahovaní Akádijčanov z ich krajiny, svojho poverenia sa vzdá. To však Sylvie a jej príbuzných nezachráni. Sylvie sa na ošarpanej lodi preplaví do Virgínie, kde sa snaží pozliepať zvyšky svojho života. Keď sa jej a Williamove cesty opäť skrížia, musia sa prebojovať cez zložitú spleť spoločnej zničenej minulosti, aby dokázali preklenúť prítomnosť a nájsť trvalú budúcnosť.