Táto kniha nesie podtitul „Nový kritický životopis“, čím nemyslíme, len životopis najnovší, ale skôr nový portrét muža, ktorý je známy ako svätý František z Assisi. Máme to šťastie, že o Františkovi sa nám zachovalo veľké množstvo príbehov, anekdot, správ i spisov pochádzajúcich z jeho vlastného storočia, z ktorých väčšinu dnes bádatelia v niektorých alebo všetkých ohľadoch považujú za legendárne. Tento životopis je pokusom spracovať stredoveké pramene o Františkovi dôsledne, niekedy až nemilosrdne kritickým spôsobom. Jeho cieľom je čo najviac poodhaliť človeka, ktorý sa skrýva za legendami.