V istom zmysle je to záznam jeho vlastného hľadania zmyslu a duchovného naplnenia – hľadania, ktoré ho nakoniec doviedlo ku kresťanstvu.

Inšpirovaný dielom Johna Bunyana, ale najmä celkovou záľubou starovekých a stredovekých autorov v žánri alegórie nám Lewis predstavuje svojho hrdinu mladého Johna a jeho osobnú odyseu vykresľuje ako hľadanie záhadného Ostrova, ktorý v ňom vzbudzuje hlbokú túžbu – akési spaľujúce a zároveň lahodné prahnutie. Na svojich dobrodružstvách čitateľov zavedie na fantastické miesta, akými sú Vzrušenie, Aischropolis či žalár Ducha doby, kde stretáva alegorické postavy ako pán Osvietenecký, pán Mamon, panna menom Rozum či matka Kristiana.